Overland

Ritrovo dei partecipanti all’aeroporto di Roma Fiumicino, tre ore e mezza prima della partenza, davanti al check-in Aerolíneas Argentinas nel terminal delle partenze internazionali (o al gate, per chi arriva con un volo di collegamento nazionale). Volo notturno diretto per Buenos Aires con la compagnia di bandiera argentina, membro del network SkyTeam: aerei recenti, buon servizio a bordo, possibilità di richiedere il menù vegetariano segnalandolo in fase di iscrizione. Cena e colazione servite durante le circa 13 ore di volo.

La guida vi attenderà all’arrivo a Buenos Aires: da qui inizia il vero e proprio Overland, oltre 3.000 km fino alla fine del mondo.

Arrivo mattutino presto all’aeroporto internazionale di Ezeiza: ritiro bagagli, incontro con la guida italiana e l’autista locale del bus privato, sosta ristoro in un caffè storico della città e cambio valuta. A seguire, giro turistico privato della capitale: le grandi avenidas (tra cui la 9 de Julio, la più larga al mondo), Calle Florida, Plaza de Mayo con la Casa Rosada, il Cabildo e la Cattedrale, i quartieri de La Boca (con il celebre Caminito) e San Telmo, patria del tango, oltre a Recoleta.

A tarda mattinata, trasferimento all’aeroporto nazionale per il volo del primo pomeriggio verso Trelew: finalmente la Patagonia. Incontro con la guida e l’autista che ci accompagneranno per l’intero tour, trasferimento a Puerto Madryn, cena libera e pernottamento.

Mattinata dedicata alla navigazione privata nel Golfo Nuevo, nell’area delle riserve naturali della Penisola di Valdes, dove osserviamo da vicino otarie, elefanti marini, delfini (toninas) e le maestose balene franche australi, che trovano qui uno dei siti di avvistamento e studio più rinomati al mondo. Costeggiamo una costa nota per i suoi giacimenti di fossili marini di 60 milioni di anni, avvistando anche cormorani reali, petrel, guanachi, armadilli e nandù.

Nel tardo pomeriggio rientriamo in hotel a Puerto Madryn, cittadina patagonica affacciata sull’oceano: cena libera e pernottamento.

Parte ufficialmente il Gran Overland che ci condurrà fino a Ushuaia: oltre 3.000 km di fascino australe. Lasciata la Penisola di Valdes verso Trelew, si sceglie tra la visita al rinomato museo paleontologico MEF, con le sue spettacolari esposizioni di scheletri di dinosauri, oppure un avvistamento di elefanti marini a Isla Escondida, nel caso in cui non fossero stati incontrati a Valdes.

Proseguiamo costeggiando l’Atlantico lungo la Panamericana, attraverso le terre di colonizzazione gallese e i territori dei primi popoli Mapuche e Tehuelche, fino alla pinguinera più grande del Sud America: Punta Tombo. Camminiamo circondati da migliaia di pinguini di Magellano, tra scene rare e il caratteristico coro dei loro richiami. Nel tardo pomeriggio raggiungiamo Comodoro Rivadavia, la città del petrolio, per il meritato relax e pernottamento.

Iniziamo con una suggestiva escursione nella spiaggia oceanica della Baia di Rada Tilly, dove le maree lasciano relitti di fauna e flora marina in un paesaggio di luce e iodio. Ci addentriamo poi nell’entroterra, verso l’area petrolifera della meseta patagonica, osservando la fitta rete di pompe di estrazione, fino a Sarmiento, tipico abitato di frontiera tra vento e cercatori d’oro, dove ci fermiamo per il pranzo libero.

Nel pomeriggio raggiungiamo il Bosco Pietrificato: un immenso bacino dove, a causa dell’orogenesi delle Ande, sono rimasti fossilizzati grandi tronchi di araucarie gigante, sommersi per ere geologiche da acqua, lava e sabbie silicee in ambiente anaerobico — un vero bosco di pietra. Rientro in hotel nel tardo pomeriggio, relax, cena libera e pernottamento.

Lasciamo Sarmiento per raggiungere, in poco più di due ore, l’abitato di Perito Moreno Pueblo. Diverse soste lungo il percorso, soprattutto all’inizio, per ammirare i laghi che circondano la meseta di Sarmiento e le piccole estancias isolate che incontriamo lungo la strada. Arriviamo all’ora di pranzo nel caratteristico paese di Perito Moreno, dove ci sistemiamo in hotel.

Nel pomeriggio, un’escursione tra le zone lacustri e i canyon colorati, fino al lago Buenos Aires, al confine con il Cile: luoghi vuoti e selvaggi, il primo vero incontro con la Patagonia più autentica, fatta di vastità, silenzi e una natura magnetica. Rientro in hotel, relax, cena libera e pernottamento.

Passeggiata sulle colline minerarie del Sentiero Colorado, tra argille di origine silicea che, grazie all’erosione degli agenti atmosferici, disegnano sculture paesaggistiche di grande suggestione. Raggiungiamo poi le Cuevas de las Manos, sito patrimonio UNESCO: grazie alla nostra guida locale scopriamo queste celebri pitture rupestri, impronte di mani sulle pareti delle caverne che raccontano testimonianze, riti e messaggi di popolazioni millenarie, in rosso, nero, bianco, giallo e azzurro.

Dopo il pranzo libero, proseguiamo l’Overland verso Sud, attraversando l’abitato più isolato della Patagonia, Bajo Caracoles, per raggiungere nel tardo pomeriggio Gobernador Gregores, un’altra cittadina di frontiera. Relax in hostería, cena libera e pernottamento.

Partenza per la rinomata El Chaltén, cuore del Parco Nazionale Los Glaciares. Un viaggio spettacolare lungo la mitica Ruta 40, tra paesaggi patagonici e fattorie isolate, costeggiando i laghi Cardiel e Viedma dall’intenso blu smeraldo, punteggiati da massi erratici. Soste fotografiche lungo la strada e pranzo libero.

Raggiungiamo nel pomeriggio El Chaltén (“montagna che fuma” in lingua Tehuelche), considerata la capitale mondiale del trekking e dell’alpinismo. Dal caratteristico paese, la vista spazia a 360° su creste e ghiacciai di straordinario valore, dove spiccano le sagome del Cerro Torre e del Fitz Roy. Sistemazione in hotel, relax, incontro con la guida del parco, cena libera e pernottamento.

All’interno del parco vigono regole rigide a tutela di un patrimonio naturale unico: la guida non può condurre più di 14 persone, ed è importante un’autovalutazione delle proprie capacità prima di partire. Partenza mattutina presto per la prima indimenticabile escursione giornaliera nel Parco Nazionale Los Glaciares: attraversiamo piane e boschi di lenga (i “falsi faggi” patagonici), tra una ricca varietà di flora e fauna, fino ai laghi e ai ghiacciai che circondano le verticali torri granitiche del Fitz Roy.

Il campo base, frequentato da una popolazione cosmopolita di scalatori e trekker, è la nostra meta; per i più allenati, possibilità di salire anche al campo avanzato “Cesare Maestri”. Pranzo libero al sacco (nessun punto ristoro all’interno del parco). Stretching, relax, cena libera e pernottamento.

Insieme alla guida andina locale, un’altra indimenticabile escursione giornaliera ad anello. Trasferimento motorizzato fino alla località del Río Eléctrico, da cui il sentiero si inoltra in un’altra area andina di fama mondiale, sia per il trekking che per l’alpinismo. Raggiungiamo facilmente i due campi base del Fitz Roy: il campo Poincenot per i trekker e il campo Río Blanco per gli scalatori, luoghi sacri per gli appassionati di tutto il mondo.

Pranzo libero al sacco. Per i più allenati, e in base alle condizioni del sentiero, possibilità di proseguire fino alla Laguna de los Tres, un vero campo avanzato. Nel tardo pomeriggio rientriamo verso El Chaltén passando per il lago Madre e Hija e il lago Capri. Stretching, relax, cena libera e pernottamento.

Partenza mattutina per la nota cittadina di El Calafate, con soste ai laghi Viedma e Argentino, dal caratteristico color turchese, navigati a suo tempo dal capitano Fitz Roy con il brigantino Beagle, a bordo del quale viaggiava anche Charles Darwin. Sistemazione dei bagagli in hostería a El Calafate, poi si prosegue verso il Parco Nazionale del ghiacciaio Perito Moreno, uno degli spettacoli naturali più maestosi al mondo: un fronte di 5 km per un’altezza media di 60-80 metri.

Percorriamo comodamente le passerelle a piedi, ammirando da vicino il ghiacciaio con i suoi frequenti e impressionanti crolli di ghiaccio — uno dei pochi ghiacciai al mondo in equilibrio di massa, che si carica d’inverno e si scarica d’estate. Rientro a El Calafate nel pomeriggio per un po’ di shopping e relax in hostería; cena libera, con i rinomati ristoranti a menù gaucho, e pernottamento.

Partenza per il Cile con il nostro pulmino, lungo un tratto della mitica Ruta 40 che conduce ai piedi delle Ande. Percorriamo la fascia di confine tra Cile e Argentina e, sbrigate le pratiche doganali al Paso Fronterizo – Cancha Carrera, entriamo nella rigogliosa natura ai confini del Parco Torres del Paine, considerato tra i più belli del Sud America. Incontri con branchi di guanachi, laghi dalle infinite sfumature di blu e le alte torri di granito del Paine, insieme alle guglie di roccia metamorfica dei Cuernos — monumenti geologici che si ergono come sentinelle a protezione del parco.

Passeggiamo ai bordi dei laghi colorati e sulle grandi piane verdi, con attenzione e rispetto per un’area particolarmente vulnerabile. Nel tardo pomeriggio raggiungiamo gli alloggi in area Puerto Natales: sistemazione, cena libera e pernottamento. In Cile non è consentito introdurre alimenti freschi (verdura, frutta, formaggi, carne, semi) — lo staff fornirà indicazioni specifiche in loco.

Partenza mattutina per una giornata intensa nel Parco Nazionale Torres del Paine: entrando dall’ingresso di Río Serrano con il Lago El Toro, ammiriamo gli iceberg della Laguna Grey con un’escursione verso la Penisola Magellanica, il mirador Los Cuernos, il Salto Grande e la Laguna Nordenskjöld. Pranzo libero nell’area del Lago Pehoé. Ampia possibilità di scegliere tra le diverse escursioni, in base alle valutazioni della guida e alle condizioni meteo — ogni scelta conduce comunque per sentieri facili verso punti panoramici.

Concludiamo questa giornata “full Paine” con la vista delle Torri del Paine, prima di uscire dal parco in località Laguna Amarga. Raggiungiamo nel tardo pomeriggio Puerto Natales, capitale della provincia di Última Esperanza, ultimo centro abitato tipico della Patagonia affacciato sull’Oceano Pacifico. Relax, cena libera nei dintorni e pernottamento.

Partenza presto la mattina verso l’Argentina, fino alla Terra del Fuoco: oggi attraversiamo lo Stretto di Magellano, abbandonando il continente americano per l’arcipelago della Terra del Fuoco, dopo le pratiche doganali tra Cile e Argentina. La meseta qui è assai più verde rispetto alla Patagonia del Nord: una giornata di lungo trasferimento “on the road”, ma anche di incontri con genti e lande ai confini del mondo, tra fattorie perse nel nulla e gauchos solitari.

Arriviamo nel pomeriggio a Río Grande, il più grande insediamento della Terra del Fuoco, poi proseguiamo verso l’Estancia Las Hijas per una cena gaucha e un pernottamento tipico: agnello cotto verticalmente per ore davanti alla brace, ampio buffet di verdure fresche della fattoria, camere doppie (spesso con letti a castello) e bagni in comune — un’esperienza autentica tra le più belle del tour.

Sveglia e colazione nell’Estancia Las Hijas, autentica fattoria immersa nei boschi e nelle piane australi, abitata e gestita da coloni anglosassoni che le donano un fascino particolare. Proseguiamo in minibus verso Sud, verso la fine del mondo: Ushuaia. Attraversiamo gli ultimi lembi della Terra del Fuoco, tra piccoli insediamenti, foreste, torbiere e laghi, fino al passo Garibaldi, con soste facili lungo il percorso.

Arriviamo a Ushuaia in tarda mattinata; dopo un pranzo libero veloce, raggiungiamo il vicino Parco Nazionale Tierra del Fuego, immerso in siti di importanza naturalistica e archeologica, fino alla fine della Panamericana — 17.848 km che collegano l’Alaska alla Terra del Fuoco. Ammiriamo le dighe dei castori, i boschi ricolmi di licheni filanti, l’ufficio postale più a Sud del mondo e i resti degli insediamenti indigeni Selk’nam, Haush e Yámana. Rientro a Ushuaia, relax, cena libera e pernottamento.

Mattina libera, con possibilità facoltativa di una navigazione nel Canale di Beagle: avvistamento di mammiferi marini, avifauna australe e, con un po’ di fortuna, anche balene. A Ushuaia è possibile visitare il museo del carcere del distretto navale, un’autentica immersione nella storia di questo insediamento agli estremi delle terre emerse — oltre a negozi, laboratori d’arte, librerie e i celebri ristoranti che servono la centolla, il granchio gigante locale.

Nel tardo pomeriggio, trasferimento in aeroporto per il volo serale verso Buenos Aires. Atterrati a sera inoltrata, un transfert privato di 15-20 minuti ci conduce in hotel: cena libera e pernottamento.

Ultima giornata intera per vivere la cultura e il fascino della capitale: possibilità di visitare con più calma i quartieri già intravisti il primo giorno, musei e teatri di fama mondiale, o il rinomato quartiere di Tigre, a 30 km dalla città, con il delta del Paraná e i suoi affluenti. Bagagli lasciati comodamente in hotel durante la giornata.

Nel tardo pomeriggio, trasferimento privato di circa 40 minuti verso l’aeroporto internazionale di Ezeiza, con destinazione Fiumicino: pasti liberi in giornata, poi pensione completa a bordo per il volo notturno di circa 13 ore verso l’Italia.

Arrivo previsto nel pomeriggio a Fiumicino, Roma: ritiro bagagli, saluti e ripartenza verso le proprie città, in treno, auto o con voli nazionali prenotabili su richiesta. Si conclude qui il programma di viaggio: la Patagonia resta uno di quei luoghi che restano impressi per sempre nella mente e nell’anima.