Trek & Tour

Ritrovo dei partecipanti in aeroporto in Italia due ore e mezza prima della partenza, formalità d’imbarco e decollo del volo notturno con scalo tecnico intermedio verso Kathmandu: un buon riposo a bordo, con un livello di servizio ottimo durante le 8-9 ore di viaggio complessive.

Il Nepal, terra arcaica al confine tra Himalaya e pianura indiana, si avvicina un volo alla volta: la Guida GAE italiana, presente per l’intero tour, accompagna il gruppo sin dal check-in per questa prima, lunga tratta verso l’Oriente.

Atterraggio in tarda mattinata all’aeroporto di Kathmandu, pratiche doganali, eventuale cambio moneta e visto ottenuto direttamente in aeroporto. Ad accogliere il gruppo, il calore dello staff locale con ghirlande di fiori profumati: un benvenuto che dà subito il tono a questo viaggio.

Trasferimento in hotel con minibus privato per un aperitivo di benvenuto, sistemazione bagagli e briefing con lo staff locale sui dettagli del tour. Nel resto del pomeriggio, possibilità di una prima breve passeggiata nella capitale, tra i vicoli animati di Thamel. Cena libera, pernottamento.

Visita guidata con pullmino privato di Kathmandu, tra tradizioni locali e stili di vita tra i più arcaici ancora esistenti, immersi in importanti siti patrimonio UNESCO: il santuario e la statua di Budhanilkantha, la storica piazza di Durbar Square, il tempio sacro indù di Swayambhunath, sino al Kumari, la bambina Dea Vivente.

Dopo il terremoto del 2015 molti monumenti hanno subito gravi danni, ma la ricostruzione ha restituito gran parte del loro fascino originario. Relax in hotel e serata libera a Kathmandu, con menù nepalesi particolari e gradevoli da scoprire. Pernottamento.

Partenza con minibus/jeep privato lungo l’arteria stradale di Araniko, antica via di confine con il Tibet: prima la caotica periferia di Kathmandu, poi la laboriosa campagna nepalese, con soste panoramiche sulla catena himalayana e sosta pranzo a Melamchi Pul Bazar per un tradizionale Dal Bhat Tarkari vegetariano.

Attraversati i villaggi di Chhetri, Brahmin e Tamang, da Timbu inizia la salita sterrata sino a Kakani, nel Parco Himalayano di Helambu, noto per ospitare una grande comunità di profughi tibetani. Accoglienza con thè e biscotti al Lodge, breve passeggiata nel villaggio di Palchowk, cena e pernottamento.

Salita tra colline e boschi di pini e abeti, tra stupa di pietra in rovina e il villaggio di cultura tibetana di Hyolmo Kashey, con il suo monastero storico di 600 anni. Si prosegue sino a un giardino spettacolare con la statua gigante di Guru Padmasambhava e il monastero dei mille Buddha.

Lungo il percorso, l’incontro con la Yangrima English Boarding School, sostenuta dalla comunità locale dopo il terremoto del 2015. Arrivo nel pomeriggio al villaggio di Sermathang, a 2600 metri. Relax, thè con biscotti, cena e pernottamento.

Partenza verso il villaggio di Hyolmo Chhumik, sino al grande muro bianco di Mhani e a un’imponente Stupa, tra bandiere di preghiera colorate. Il sentiero attraversa poi verdi campi dove pascolano yak, mucche e bufali, sino al bellissimo villaggio di Hyolmo Gangyul, con i suoi due monasteri buddisti, dove si sosta per il pranzo.

Nel pomeriggio si attraversano lastre di pietra scolpite con il mantra buddista “Om Mani Padme Hum”, tra villaggi Hyolmo Sherpa, sino a raggiungere Chyomothhang, noto anche per i suoi yak: qui il tempo sembra essersi fermato. Relax, thè con biscotti, cena e pernottamento.

Partenza mattutina per la salita alla vetta dell’Ama Yangri Peak, a 3771 metri, attraverso splendidi boschi di rododendri, pini e querce, per raggiungere la cima al sorgere del sole: in una giornata limpida si ammirano a 360 gradi montagne sacre come il Langtang, l’Annapurna, il Manaslu e persino l’Everest.

Rientro verso Tarkeghyang, a 2590 metri, dove si visita lo storico monastero buddista Chiri del XVI secolo e la grotta dove Sakya Zangpo si ritirava in meditazione. L’intero popolo Hyolmo della regione, insieme ai Tamang, pratica qui il buddismo Mahayana Nyingma. Visita al villaggio, al suo monastero e alla stupa. Relax, cena e pernottamento.

Ultimo giorno a Helambu: trasferimento su strade di montagna, valli e colline, tra villaggi e bambini che salutano al passaggio. Sosta per un thè a Tambu, poi pranzo a base di Dal Bhat al mercato di Melamchipul Bazar, seguendo questa volta l’altro lato del fiume per un diverso scorcio sulla campagna nepalese.

Sosta al passo di Jaharsing Pauwa, a 1900 metri, tra l’etnia locale Newa del villaggio di Sankhu, prima di raggiungere la grande e caotica ma irresistibile periferia di Kathmandu. Relax in hotel, cena e pernottamento.

Visita ai due templi patrimonio UNESCO più iconici del paese: il Boudha stupa, la più grande stupa buddista del Nepal e la terza al mondo, animata da una comunità attiva di rifugiati tibetani, e il tempio indù di Pashupatinath, sito di cremazione e luminoso esempio di armonia tra fedi diverse.

Nel pomeriggio, visita a Patan Durbar Square, considerata una delle città più antiche della Valle di Kathmandu: monumenti buddisti e indù in legno, metallo e pietra intagliata, costruiti intorno al III secolo, in una delle piazze più affascinanti del Nepal. Rientro in hotel, relax, cena e pernottamento.

Breve ma emozionante volo a vista sulla catena himalayana verso Pokhara, città di riferimento per i trekking dell’Annapurna. Trasferimento in minibus privato lungo il fiume Ghobang Khola sino a Nayapul, sosta pranzo e primo giorno di cammino nella valle di Modi Khola, nel cuore del Parco Nazionale dell’Annapurna.

Attraversata la foresta subtropicale e il fiume Bhurungdi Khola su un ponte sospeso, si raggiunge il villaggio di Tikhedhunga: da qui, una scalinata di circa 3000 gradini conduce alla collina di Ulleri, affrontata con passo regolare e panorami che si aprono man mano che si guadagna quota. Lodge, thè caldo e biscotti locali, relax, cena e pernottamento.

Seconda tappa del trekking: lasciato l’abitato di Ulleri, il sentiero prosegue già in quota tra boschi di rododendri e panorami sulla catena himalayana, con sali e scendi piacevoli sino ai villaggi di Benthanti e Deurali, immersi nel bosco.

Dopo la sosta pranzo in una delle locande lungo il percorso, si raggiunge nel pomeriggio Ghorepani, la tappa più alta del trekking: un paese bellissimo, crocevia di sentieri e di belle costruzioni, dove il bosco e l’agricoltura a terrazze rappresentano, insieme al turismo, l’economia principale della zona. Sistemazione al Lodge, relax, cena e pernottamento, in attesa dell’alba a Poon Hill.

Sveglia presto per la salita al punto panoramico di Poon Hill, a 3210 metri, uno dei belvedere più celebri dell’Annapurna: di fronte, l’intera regione del Mustang con oltre 20 delle montagne più alte del Nepal, uno spettacolo puro da godersi con un caffè, un thè o una cioccolata calda in mano.

Rientrati a Ghorepani per una vera colazione, si riparte per la terza tappa, tra fitti boschi di rododendri, creste e monumenti religiosi, sino a Bhaisi Kharka per il pranzo, dopo aver ammirato le cascate locali. Discesa attraverso la foresta, sosta merenda a Tadapani e ultimo tratto sino a Chuile, a 1200 metri. Relax, cena e pernottamento.

Da Chuile il sentiero scende leggermente tra verdi risaie e villaggi Chetri, con viste ravvicinate sulla vetta sacra del Fishtail, sull’Annapurna South e sulle Hiunchuli. Al passo di Kimrongdanda, la vista spettacolare sul villaggio Gurung con i suoi tipici tetti in pietra.

Dopo circa un’ora di discesa si raggiunge Ghandruk, uno dei maggiori insediamenti dell’etnia Gurung, dove si pranza prima del breve tragitto sino alla stazione jeep di Kimche: da qui il mezzo privato riporta il gruppo direttamente a Pokhara, la città del lago. Relax in hotel, poi cena di fine trekking tutti insieme, con un meritato brindisi.

Visita completa di Pokhara, a cominciare dal suo rinomato Museo dell’Alta Quota: una collezione unica al mondo di cimeli originali delle prime scalate e conquiste di tutte le 14 montagne sopra gli 8000 metri della catena himalayana, un’occasione imperdibile per chi ha appena camminato ai piedi di quelle stesse vette.

Visita anche al centro tibetano e alla grande stupa che domina il lago, in un caos “organizzato” tutto da vivere. Nel pomeriggio, volo di rientro su Kathmandu, altra occasione per ammirare dall’alto la catena himalayana. Sistemazione in hotel e ultima serata nel centro storico della capitale, in previsione della cena finale in Nepal. Relax, cena libera e pernottamento.

Colazione e bagagli sistemati in hotel, in attesa di riprenderli nel pomeriggio in base all’orario del volo. Visita guidata con pullmino privato della periferia meno nota di Kathmandu, salendo sulle colline vicine: aspetti più autentici e meno turistici della capitale, dove non manca mai quel sorriso che ha accompagnato l’intero viaggio.

Pranzo libero e rientro in città per gli ultimi acquisti prima del saluto al Nepal. Trasferimento privato in aeroporto per il volo serale/notturno verso l’Italia: un commiato sentito da parte dello staff locale, con quel sapore di autentico scambio culturale che lascia il desiderio di tornare, in questo paese povero ma felice. Namastè.

Volo di rientro con scalo tecnico intermedio e cambio aeroporto internazionale, per un totale di 8-12 ore di viaggio in pensione completa a bordo, con ampia scelta di intrattenimento elettronico. Arrivo in Italia previsto in prima mattinata.

Si conclude qui il viaggio nel Nepal più autentico, tra Kathmandu, Helambu e Annapurna: un’esperienza che, come scriveva Bruce Chatwin, ci ha regalato quel diversivo, quella distrazione e quella fantasia di cui abbiamo bisogno come dell’aria che respiriamo.